Con tantos de nosotros cuidando nuestro sistema inmunológico en medio de la crisis del coronavirus (COVID-19), estamos haciendo todo lo posible para comer los alimentos correctos. Los expertos dicen que el microbioma intestinal es particularmente importante para la inmunidad, ya que los microbios en nuestro intestino llamados probióticos ayudan a evitar que las bacterias dañinas ingresen a nuestro torrente sanguíneo y nos enfermen. Por lo tanto, hemos estado buscando alimentos ricos en probióticos que puedan ayudarnos a defendernos de una infección, y nos topamos con el kéfir, un superalimento que cura el intestino y mejorará su salud en más de un sentido.
¿Qué es el kéfir?
El kéfir es una bebida fermentada típicamente hecha de leche de vaca. Los granos "iniciales" de kéfir se fermentan y se agregan a la leche. Tiene un sabor bastante similar al del yogur con una ligera acidez, pero tiene una consistencia más líquida.
Las personas con intolerancia a la lactosa suelen tolerar el kéfir porque el proceso de fermentación convierte la lactosa de la leche de vaca en ácido láctico, que se digiere más fácilmente. El kéfir se ha consumido tradicionalmente en partes de Europa del Este y el suroeste de Asia, y se dice que mejora la digestión. De hecho, el nombre "kéfir" en realidad proviene de la palabra turca "keyif", que se traduce como "sentirse bien", como después de comer.
Dicho esto, si tiende a mantenerse alejado de los productos lácteos, hay muchas alternativas de kéfir no lácteas disponibles que se elaboran con leche de cabra, leche de coco y leche de arroz.
Beneficios para la salud del kéfir
Los expertos en salud promocionan el kéfir como uno de los superalimentos más saludables para agregar a su dieta. El kéfir elaborado con leche de vaca es una gran fuente de nutrientes como proteínas, calcio, fósforo, vitaminas B, riboflavina, magnesio y, como se mencionó, probióticos. No solo es un alimento rico en nutrientes y bajo en calorías, sino que también ha demostrado tener algunos beneficios impresionantes en lo que respecta a la salud intestinal, la inmunidad y la salud ósea.
El kéfir es una mejor fuente de probióticos que el yogur y, por lo tanto, puede ser más beneficioso para la salud intestinal. En el intestino, una variedad diversa de bacterias "buenas" es óptima para proteger contra diferentes cepas dañinas. El kéfir contiene más bacterias probióticas que el yogur y hasta 61 cepas diferentes de bacterias y levaduras, aunque la diversidad bacteriana dependerá de la marca que compre.
Ciertas cepas de probióticos en el kéfir pueden mejorar la función inmunológica y proteger contra infecciones y enfermedades. Específicamente, se ha demostrado que un tipo de bacteria llamada Lactobacillus kefiri, que es exclusiva del kéfir, protege contra bacterias dañinas como E.coli y salmonella. ¡Algunos estudios sugieren que las bacterias en el kéfir pueden incluso ayudar a destruir las células cancerosas y aliviar los síntomas del asma y las alergias!
Agregar kéfir a su dieta también puede ayudarlo a proteger sus huesos del daño con el tiempo. A medida que las mujeres envejecen y la producción de estrógeno se ralentiza, aumenta el riesgo de fracturas y problemas óseos como la osteoporosis. El consumo de alimentos ricos en calcio como el kéfir puede ayudar a mitigar algunos de estos riesgos. El kéfir con toda la grasa también tiene un alto contenido de otra vitamina importante:la vitamina K2. Este nutriente esencial ayuda a metabolizar el calcio para tener huesos fuertes y resistentes. De hecho, se ha demostrado que consumir kéfir mejora la densidad ósea en sujetos posmenopáusicos.
Con todo, beber kéfir puede beneficiar su salud de muchas maneras. Los alimentos ricos en probióticos pueden ayudar con la digestión, el control del peso, los problemas de azúcar en la sangre y mucho más. El kéfir se puede agregar a los batidos, convertirse en pudín de chía o consumirse solo como bebida. Puede encontrar kéfir en su supermercado local o tienda de alimentos saludables en la sección de productos lácteos.