Los vinos de Château Cheval Blanc en Burdeos, región francesa de Saint-Émilion, son uno de los dos en recibir el prestigioso estatus Premier Grand Cru Classé (A) de Saint-Émilion, uno de los dos únicos con esta clasificación principal. Con un crecimiento de casi el 60 por ciento de Cabernet Franc, junto con Merlot y Cabernet Sauvignon, los vinos de Château Cheval Blanc han obtenido un estatus legendario en todo el mundo.
Historia
Compartiendo una frontera común con la finca que produce el vino más caro del mundo, Château Petrus, Château Cheval Blanc produce vinos desde 1832. La familia Laussac-Fourcaud compró la finca a Château Figeac, una gran finca vitivinícola con cientos de años de historia en la elaboración del vino. La familia comenzó a producir vinos distintivos que ganaron medallas en la Exposición de Londres de 1862 y la Exposición de París de 1867, ganando reconocimiento mundial. En 1955, Château Cheval Blanc recibió su designación Premier Grand CruClassé (A), y el empresario belga Albert Frère compró la propiedad a la familia Laussac-Fourcaud en 1998. Frère actualmente posee dos propiedades de primer nivel en Burdeos, Château Cheval Blanc y Chateau d'Yquem. en Sauternes.
Una pequeña controversia
Con una reputación de vinos de alta calidad, las críticas no siempre son bien recibidas en Château Cheval Blanc. En la década de 1980, el crítico de Wine Advocate, Robert Parker, hizo una cata en barrica del Château Cheval Blanc de 1981. La cosecha en Saint-Émilion fue mediocre ese año, y Parker describió el famoso vino en su boletín como "decepcionante" y "mediocre". Disgustado con esta caracterización, el gerente del viñedo, Jacque Hèbrard, invitó a Parker a la finca para probar el vino nuevamente. Parker estuvo de acuerdo. Sin embargo, cuando llegó a la finca, el schnauzer miniatura de Hèbrard atacó, mordió la pantorrilla del crítico y le sacó sangre, según Parker. Hèbrard se puso de pie y observó. Sangrando, Parker pidió un vendaje. En cambio, Hèbrard le entregó una copia del boletín.
La historia de Jacque Hèbrard difiere de la de Parker en que afirma que Parker no estaba sangrando.
Parker volvió a probar el vino y cambió su evaluación.
La Viña
El viñedo de 91,5 acres produce tres varietales:Cabernet Franc, que representa el 57 por ciento de las plantaciones, Merlot, que constituye el 39 por ciento de las uvas cultivadas, Cabernet Sauvignon, que representa el 3 por ciento de las uvas, y Malbec, que constituye el remanente El suelo de la finca tiene tres características de terroir distintas, que incluyen montículos de grava, arena y arcilla sobre arcilla azul y arena y arcilla sobre depósitos de hierro. La finca no utiliza pesticidas ni herbicidas, ya que cultiva cuidadosamente vides de más de 30 años.
Los Vinos
Château Cheval Blanc actualmente produce dos vinos principales, el epónimo Premier Cru Château Cheval Blanc, y el vino de segundo nivel, Le Petit Cheval. La mano ganadora clasifica y selecciona las uvas, eligiendo solo las mejores para Château Cheval Blanc. Uvas menos selectas componen los vinos Le Petit Cheval. Ambos vinos envejecen en roble francés 100 por ciento nuevo, aunque el tiempo es diferente. Château Cheval Blanc envejece durante unos 18 meses, mientras que Le Petit Cheval pasa alrededor de un año en barrica.
Aparte de 1981, la crítica a lo largo de los años ha elogiado efusivamente los vinos Château Cheval Blanc. Rara vez en las últimas dos décadas, el experto en Burdeos de Wine Spectator, James Suckling, calificó el vino por debajo de los 90 puntos, y la mayoría de las veces lo calificó en el rango coleccionable de más de 95 puntos. A lo largo de los años, Suckling se ha mostrado entusiasta en sus elogios, haciendo comentarios como:"Con cuerpo, con taninos asombrosos y un final largo, muy largo. Esto es tan refinado y largo. Pura seda" y "Esto es picante y muy hermosa."
Le Petit Cheval también recibe calificaciones respetables. La hermana pequeña asequible de Château Cheval Blanc generalmente califica en el rango superior de 80 o inferior de 90 puntos de los revisores de vinos, y puede presentar una opción viable y sabrosa para Château Cheval Blanc.
Dónde comprar
Dado que estos poderosos vinos están hechos para envejecer, encontrará añadas de décadas en bodegas esperando la ocasión perfecta. El vino es impresionantemente caro. Puede esperar pagar cientos de dólares por una buena cosecha o una versión bien añejada de Château Cheval Blanc. Debido a esto, Château Cheval Blanc puede estar más allá de los medios presupuestarios de algunas tiendas de vinos. Busque en tiendas de vinos de alta gama en vecindarios exclusivos. Si prefiere comprar desde la comodidad de su hogar, use una herramienta como Wine Searcher para seleccionar una cosecha específica. La herramienta le brindará la posibilidad de buscar por añada, y es posible que descubra subastas de vinos con botellas antiguas raras. También puede consultar casas de subastas de vinos como Wine Commune o Sotheby's Wine. Si decide comprar una botella vieja en una subasta, haga su tarea para averiguar cuánto tiempo podría envejecer el vino y para cerciorarse lo mejor que pueda de que el vendedor ha almacenado el vino en condiciones cuidadosas.
Que las tiendas de vinos, como Wine Exchange, le permitan producir futuros de vino antes de que se lancen las botellas. Por lo general, debe hacer esto en cantidades de tres, seis o más, pero es una excelente manera de reservar el vino antes de que la bodega lo libere.
Le Petit Cheval puede ser más fácil de conseguir. Muchas tiendas de vinos venden segundos vinos de grandes propiedades. El vino secundario no envejece tanto y tiende a ser más asequible, aunque de ninguna manera barato. Wine Searcher también puede ayudarte a encontrar botellas de este vino.
Los coleccionistas de vino de todo el mundo atesoran el vino Château Cheval Blanc. La combinación única de mezclas de terroir y uva, así como la cuidadosa selección de uva y los procesos de vinificación producen vinos con un sabor único y una calidad constante. Si está buscando una botella de vino de grado de inversión, no puede equivocarse con Château Cheval Blanc.