Preguntas de frutas

P. ¿Cuánto tiempo hace que se cultivan y se comen las manzanas? ¿Cómo los selecciono y almaceno?

R. Las frutas, y específicamente las manzanas, se remontan a miles de años y han desempeñado un papel simbólico en la historia humana desde Adán y Eva hasta Isaac Newton, Johnny Appleseed y la marca registrada de la computadora.

Cuando los peregrinos llegaron por primera vez a Estados Unidos, trajeron frutas, especialmente manzanas, semillas y esquejes. Hoy, Estados Unidos es el mayor productor de manzanas del mundo. Washington, Michigan y Nueva York producen la mayor parte de la cosecha.

Elija manzanas que sean firmes, fragantes y que tengan un color brillante. La piel debe estar tersa sin hematomas, manchas o pinchazos. Una manzana no debe ceder cuando se la aprieta. Algunas variedades presentan rayas marrones en la piel, llamadas russeting o escaldaduras, pero no afectarán la calidad.

Guarde las manzanas en un lugar fresco y seco durante una semana o en el refrigerador, lejos de otros productos, hasta por seis semanas.

P. No estoy familiarizado con los postres de frutas al horno. ¿Qué hace que un zapatero sea un zapatero? ¿En qué se diferencia de un crujiente o un betty? ¿Qué es un pandowdy? ¿Y qué diablos es una hebilla?

R. A pesar de algunos nombres inusuales, cada uno de estos postres de frutas generalmente se basa en ingredientes que el cocinero casero tiene a mano y es bastante fácil de preparar. Entonces, si alguna vez tiene un exceso de fruta, fresca, congelada o enlatada, intente preparar uno de los deliciosos postres de frutas a continuación.

Betty: Un postre de frutas horneado, parecido a un pudín, que consiste en capas de azúcar

y frutas especiadas y migas de pan con mantequilla que a menudo han sido sazonadas. El Apple Brown Betty es el más popular.

Hebilla: Básicamente, un pastel de café horneado sobre una capa de fruta. La masa se eleva alrededor de la fruta mientras se hornea y parece "doblada" cuando está lista. A veces se cubre con una mezcla de migas de canela. El arándano es el más popular.

Clafouti: Un postre francés en el que una masa similar a un pastel o pudín se condimenta con almendras y se vierte sobre frutas, generalmente cerezas. Se hornea tradicionalmente en una fuente para horno redonda o en una sartén de hierro.

Zapatero: Un plato hondo de fruta cubierto con una gruesa corteza de galleta que luego se espolvorea con azúcar. La corteza puede enrollarse para cubrir el relleno o cortarse en formas que se colocan sobre ella. Algunas versiones usan una cobertura de galleta o migas. El nombre deriva de la textura "adoquinada" que tiene la corteza después de hornear.

Crujiente: Una capa de fruta en rodajas, generalmente manzanas, cubierta con una mezcla de migas que consiste en harina, azúcar y mantequilla. La cobertura puede incluir copos de avena, pecanas o nueces. También conocido como "crujido" o "desmoronado".

Pandowdy: Postre de manzana en plato hondo aromatizado con especias, azúcar moreno o melaza, y cubierto con una masa de galletas. A la mitad del tiempo de horneado, rompes la corteza y empujas un poco hacia la fruta. Otra versión coloca capas de azúcar moreno en el fondo de la bandeja para hornear. Se coloca una masa de pastel sobre el azúcar moreno, luego el relleno de frutas y, finalmente, se coloca una segunda masa sobre el relleno. Después de hornear, el postre se invierte sobre una fuente para servir.

P. ¿Qué son los mangos y cómo puedo usarlos?

R. Una fruta tropical disfrutada durante mucho tiempo en México, el Caribe, India y el Sudeste Asiático, el mango está creciendo en popularidad entre los estadounidenses. Esta fruta jugosa con su sabor exótico es excelente para comer sola o mezclada con otras frutas o agregada a las ensaladas. Es la base de salsas de frutas que combinan bien con pollo a la parrilla y carnes ahumadas. Las rodajas de mango son un aderezo perfecto para el helado. Esta fruta tiene la ventaja añadida de ser rica en vitaminas A, C y D.

P. ¿Existe una forma rápida de madurar los aguacates? ¿Cómo saber si un aguacate está maduro?

R. Los aguacates son un tipo de fruta que madura rápidamente cuando se colocan en una bolsa de papel marrón y se colocan en un lugar cálido. Otro método es colocarlos en una bolsa de plástico con un trozo de cáscara de plátano. Un aguacate maduro debe sentirse pesado para su tamaño y estar ligeramente firme. Las gamas de colores van desde el verde hasta el morado-negro. Refrigere y use los aguacates dentro de los cinco días posteriores a la maduración.

P. Quiero aprender más sobre frutas exóticas. ¿Puedes decirme cuáles son?

R. Todos sabemos qué son los plátanos, las naranjas y las fresas. Pero, ¿has oído hablar alguna vez de estos frutos?

Chirimoya: La fruta de la chirimoya se originó en América del Sur y puede ser la fruta del Nuevo Mundo más antigua registrada. Esta fruta verde jade en forma de piña tiene aproximadamente el tamaño de un puño grande. Tiene una pulpa cremosa y de sabor dulce salpicada de semillas negras. El sabor puede tener notas de piña, papaya, plátano, mango o fresa.

Lichi: El litchi es una fruta subtropical que se cultiva en China, México y Estados Unidos (California, Florida y Hawái). Es una pequeña fruta ovalada con una cáscara rugosa de color rojo brillante. Debajo de la cáscara hay carne blanca lechosa que rodea una sola semilla. La carne es dulce y jugosa. El litchi fresco es un manjar en China. Están disponibles frescos en los mercados asiáticos de los Estados Unidos a principios del verano.

Caqui: Los caquis son frutas de color naranja con una piel brillante y una tapa verde. Se encuentran en los mercados de productos agrícolas en otoño. Los frutos son pequeños, solo un poco más grandes que una pelota de golf. Recogidos del árbol, tienden a ser agrios. Pero recolectadas del suelo, donde caen tan pronto como maduran, su pulpa parecida a una natilla es suculenta y dulce, ideal para hacer pudines, pasteles y dulces.

Granada: Estas frutas de color rojo coral brillante y piel coriácea son un signo seguro de otoño. Cultivadas durante siglos, probablemente por primera vez en Persia o Afganistán, las granadas eran un símbolo de fertilidad para los primeros griegos. Una vez que se rompe la piel, la fruta produce una gran cantidad de semillas de color granate que son jugosas y sabrosas. Tienen un sabor tentador, agridulce. Son conocidos por su capacidad para manchar la piel y la ropa.

Carambola: La carambola es el nombre común de la carambola. Esta fragante fruta es pequeña y de forma ovalada, de 3 a 5 pulgadas de largo, con cuatro a seis surcos longitudinales profundos. Tiene una piel amarilla brillante, cerosa, delgada y comestible, y una pulpa amarilla casi translúcida, dulce y jugosa. Su sabor es similar a una combinación de limón, piña y manzana. Puede variar de dulce a ligeramente ácido. Cuando se corta transversalmente, las rebanadas tienen forma de estrella, de ahí su nombre común, carambola.