Guía definitiva de vinos americanos

Valle de Napa, California.

Mirando el mundo del [url='238459']vino[/url] desde una perspectiva del siglo XXI, es fácil olvidar que los vinos estadounidenses (para este artículo lo limitamos a los vinos de EE. UU.) son relativamente nuevos. Es posible que algunos de nosotros todavía tengamos pantalones acampanados en nuestros armarios de la década de 1970. En la época del vino, eso apenas se registra en la gloriosa escala de la elaboración de uvas en comparación con los titanes de la elaboración del vino como [url='511086']Francia[/url] e Italia. Sin embargo, en ese corto tiempo, la cantidad de bodegas en los EE. UU. ha aumentado de 200 a 4,000. Hay bodegas y viñedos en los 50 estados, incluso en Hawái y Alaska. Mientras que los estadounidenses pueden haber sido en gran parte neófitos del vino hace 30 años, eso también está cambiando. Los estadounidenses hacen un gran vino en estos días, y también consumimos vino en grandes cantidades. En 2010, EE. UU. superó a Francia como el principal consumidor de vino del mundo.

Podríamos hablar poéticamente sobre el atractivo especial del vino, su historia y su capacidad para transformar una ocasión en un evento. Sin embargo, la verdad más simple aquí es que el vino es un gran negocio que crece cada año. Estados Unidos tampoco es el único país que ha entrado a lo grande en la industria vinícola. Países como Australia y Argentina, que no se habrían registrado en el radar de ningún aficionado al vino hace algunas décadas, llegaron a la lista de los 10 principales países productores de vino de 2009.

Los avances en la ciencia del cultivo de la uva y las variedades de uva especializadas diseñadas para prosperar en microclimas específicos están facilitando el cultivo de uvas superiores en paisajes desafiantes. Los enólogos hábiles también han desarrollado una comprensión sofisticada de los gustos cambiantes de la comunidad internacional de bebedores de vino. Cuando se suma a eso el potencial de ingresos que presentan los mercados emergentes como China, el vino y la elaboración del vino se convierten en arte, artesanía, ciencia y comercio, todo madurado y embotellado en un paquete tentadoramente delicioso.

Echemos un vistazo más de cerca a los vinos regionales estadounidenses de mar a mar brillante. Representan una mezcla fascinante de ingenio y un deseo permanente de crear los mejores vinos de la Tierra.

Regiones vitivinícolas americanas

Aunque la región vitivinícola más importante de EE. UU. es el [url='511996']Valle de Napa[/url] de California, hay cuatro estados [url='10189']vitivinícolas[/url] principales de EE. UU., así como otras regiones vitivinícolas con una respetable superficie de viñedos y bodegas con reputación creciente. Los enólogos en los Estados Unidos son difíciles de encasillar. Entre sus laboriosos viticultores hay tanto tradicionalistas como innovadores. Sin embargo, comparten dos cualidades constantes:una feroz dedicación a la creación de vinos superiores y la convicción de que la tecnología es un aliado importante para lograr ese objetivo.

California- Si piensas en el Estado Dorado cuando alguien menciona los vinos estadounidenses, no debería sorprenderte mucho. California produce casi el 90 por ciento del vino elaborado en los EE. UU. y casi el 75 por ciento del vino que se vende aquí. Numerosas variedades de uvas para vino se cultivan en todo el estado, aprovechando el clima favorablemente templado y el aire acondicionado natural proporcionado por las suaves brisas del Océano Pacífico. Las cosechas de uva de California también son relativamente consistentes de un año a otro. El estado no ve mucha lluvia durante la temporada de crecimiento de la uva, una variable importante que puede causar grandes desafíos en otras partes del mundo. En cambio, las uvas de California reciben gran parte del agua que necesitan a través de sistemas de riego monitoreados de cerca.

La ubicación privilegiada para la producción de uva de la región está a una hora y media en automóvil desde el área de la Bahía de San Francisco, Napa Valley. Famoso en todo el mundo, el Valle de Napa es una franja angosta y curva de tierra relativamente plana y fértil, casi perfecta para el cultivo de uvas. La parte sur del valle es la más fresca, favoreciendo a los Chardonnay y Pinot Noir, pero las uvas se cultivan en todo el suelo del valle y en las colinas y laderas de las montañas al oeste y al este.

Oregón - The Beaver State ha estado elaborando vino durante más de 40 años, y tres de sus variedades de uva más exitosas son Chardonnay, Pinot Noir y Pinot Grigio. Hay varias regiones vitivinícolas (AVA) en Oregón, desde el valle de Willamette hasta los valles de Columbia y Walla Walla que Oregón comparte con el estado de Washington.

Washington - Donde la mayoría de los viñedos de Oregón son costeros, en el estado de Washington, la región de cultivo más grande se encuentra al este de las Montañas Cascade en los valles de Columbia y Yakima. Esta zona seca pero bien irrigada es un lugar privilegiado para el cultivo de uvas Cabernet Sauvignon, Cabernet Blanc, Bordeaux, Chardonnay, Semillón y Syrah. También es un buen lugar para cultivar uvas para una de las exportaciones más preciadas de Washington, Merlot. Una segunda gran región productora de vino se encuentra en el área de Puget Sound, un lugar no muy lejos de Seattle donde se encuentran muchas de las bodegas más grandes de Washington.

El Gran Suroeste - Incluyendo los estados de Arizona, Nuevo México, Utah, Colorado, Oklahoma y Texas, el suroeste de Estados Unidos abarca una gran diversidad geográfica y numerosos desafíos, desde condiciones de cultivo áridas hasta elevaciones exigentes. Sin embargo, hay muchas historias de éxito, desde los finos vinos Cabernet Sauvignon de Texas hasta los excelentes Merlots y vinos espumosos de Nuevo México.

Nueva York - Hay tres regiones vitivinícolas principales en Nueva York:Long Island, Finger Lakes y Hudson Valley. Finger Lakes tiene la distinción de ser la zona vitivinícola más grande al este de California con sus Chardonnays, Rieslings y Pinot Noirs. Los fríos inviernos de Nueva York pueden ser un desafío para los productores de uva. Históricamente, las variedades nativas americanas resistentes (sí, hay algunas) como Concord y Delaware han tenido mucho éxito, pero la Vitis vinifera europea más tradicional las uvas se han cultivado con éxito durante las últimas décadas, aumentando el caché de Nueva York para producir vinos tintos y blancos de clase mundial.

¿Sabías?

Los conquistadores españoles y su complemento de misioneros pueden haber traído sus variedades de uva favoritas a América del Norte, pero no fue hasta después del final de la Segunda Guerra Mundial que los enólogos comenzaron a desarrollar su oficio en serio.

Cultura del vino estadounidense

Más de 27 millones de personas visitaron bodegas estadounidenses en 2007. Eso equivale a alrededor de $3 mil millones en ventas. Las bodegas también se han convertido en algo más que productores y vendedores de vino. Suelen ser lugares para reuniones tan diversas como [url='270201']bodas[/url] y reuniones de negocios. Algunas bodegas tienen restaurantes a bordo y tiendas de regalos y también son atracciones turísticas animadas. Eso dice algo sobre el ingenio de los productores de vino inteligentes, pero dice aún más sobre la actitud cambiante de los estadounidenses hacia el vino. La mayoría de los [url='543']periódicos[/url] importantes publican informes regulares sobre vinos, incluidos:The New York Times, The Wall Street Journal, The Washington Post y USA Today. Si hay una añada espectacular o un vino subestimado que se ajuste al presupuesto promedio, alguien lo gritará a los cuatro vientos y la gente lo escuchará.

Estados Unidos saltó al primer puesto como el mayor consumidor de vino del mundo en 2010. Aunque podemos estar detrás de Francia en consumo per cápita (su tasa es unas cinco veces mayor que la nuestra), el vino sigue siendo muy popular.

Echemos un vistazo a algunos datos divertidos sobre el vino para ver cómo los estadounidenses disfrutan su vino:

• Alrededor del 55 por ciento del vino que se vende en los EE. UU. lo compran mujeres.
• El consumo de vino ha crecido durante los últimos 17 años seguidos.
• Según el Departamento de Comercio de los EE. UU., alrededor de las tres cuartas partes del vino que se vende en los EE. UU. se produce en el país.
• Entre los vinos importados, el mayor productor es Francia con alrededor de un tercio del mercado. Otros grandes productores extranjeros son Italia, España, Alemania y Portugal. Estos son considerados los productores de vino del viejo mundo (europeo). De los países productores de vino más nuevos que comparten aproximadamente una cuarta parte del mercado de importación de EE. UU., los grandes ganadores son:Australia, Nueva Zelanda, Argentina, Chile y Sudáfrica.
• Cuando se trata de vino, preferimos beberlo en privado. Alrededor del 80 % de las ventas se realizaron en el sector minorista, y el 20 % se destinó a ventas en locales de bares y restaurantes.
• La encuesta anual de consumidores del Wine Market Council para 2010 sitúa el mercado de consumidores de EE. UU. en 77 millones de personas y sigue creciendo.
• Alrededor del 80 por ciento de las compras de vino cuestan más de $15 por botella.

El debate entre el vino tinto y el blanco ha ido y venido durante los últimos 40 años. En 1970, el vino tinto era el gran favorito con más del 75 por ciento del mercado. Para el año 2000, los vinos blancos livianos, afrutados y de precio económico eran los claros ganadores con una participación de mercado del 70 por ciento. Sin embargo, un momento:en 2007, estos contendientes estaban mucho más igualados, con un aumento de las ventas de vino tinto de alrededor del 45 por ciento, en parte debido a la creciente popularidad de los Merlot nacionales. En realidad, la verdadera respuesta puede estar en tu casa ahora mismo. ¿Qué estás bebiendo?

¿Sabías?

Los enólogos se están volviendo más sensibles al movimiento verde con la incorporación de vinos orgánicos elaborados con uvas libres de pesticidas y fungicidas.

Vinos americanos:mucha más información

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• [url='http://tlc.discovery.com/guides/cooking-entertaining/wine-guide/wine-making-countries/usa.html']Guía de vinos nacionales de EE. UU.[/url]
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Fuentes

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• Loco por la salud. "El paraíso de un bebedor:los 10 países más bebedores del mundo". (28/6/11). http://healthmad.com/health/a-drinkers-paradise-the-10-most-drinking-countries-in-the-world/
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• Instituto del Vino. "Consumo mundial de vino por volumen". 2009. Análisis y datos comerciales. (30/6/11). http://www.wineinstitute.org/files/WorldWine%20ConsumptionbyVolume.pdf
• Instituto del Vino. "Producción mundial de vino por país - 2009". Datos comerciales y análisis. (19/6/11). http://www.wineinstitute.org/files/WorldWineProductionbyCountry.pdf
• Espectador del vino. "El consumo mundial de vino avanza a centímetros". 24/7/08. (30/6/11). http://www.winespectator.com/webfeature/show/id/Global-Wine-Consumption-Inches-Ahead_4201
• Zraly, Kevin. "Ventanas al Mundo - Curso Completo de Vinos". Editorial Sterling. 2008.