Puedes asar un bistec en el horno o dorarlo en la estufa, pero ¿en el microondas? ¿En serio? Para mayor comodidad en la cocina, el horno de microondas es imbatible. Introducido para uso doméstico en la década de 1950, reduce drásticamente el tiempo y el consumo eléctrico al cocinar o recalentar alimentos. Sin embargo, últimamente genera controversia (consulte nuestro artículo 5 razones por las que las personas todavía se niegan a tener un microondas).
A pesar de sus ventajas, ¿puede competir con otros métodos en todo? Las comidas congeladas o la avena recalentada son una cosa, pero un corte premium de carne, emblema de la cocina tradicional, es otro nivel. ¿En sartén? Claro. ¿En horno? Sin duda. ¿A la parrilla? Mais oui. Pero ¿un bistec al punto medio perfecto en microondas?
Una discusión en el foro ChefTalk, que dura seis años, refleja indignación generalizada. Técnicas precisas como el sous vide han triunfado entre chefs profesionales, pero el microondas no.
"Nunca he cocinado un bistec en microondas", afirma EJ Hodgkinson, chef ejecutivo de King + Duke, restaurante especializado en carnes en Atlanta, Georgia. "Vi a un chef terminar un bistec bien cocido en microondas tras sacarlo de la parrilla. Renuncié al instante".
Cómo funcionan los microondas
Si insiste en probar, entienda su mecanismo. Las microondas, entre ondas de radio e infrarrojos, son absorbidas por agua, grasas y azúcares, excitando moléculas para generar calor. No cocinan estrictamente "de adentro hacia afuera"; penetran hasta una pulgada aprox., dejando centros fríos (como en bebidas).
Cocinan de forma desigual, aunque platos giratorios o cortes uniformes mitigan esto. Ideal para bistec homogéneo al punto: evítelo.
"Las proteínas como el bistec necesitan calor intenso exterior para caramelización y textura óptima. Parrillas y llamas abiertas son superiores", añade Hodgkinson, cuyo restaurante usa hogar de leña para cocina "Nueva Americana".
¿Alternativas en microondas?
Si no hay opción, pruebe. The New Magic of Microwave Cookbook (1978) recomienda plato para dorar: precaliente 7 min., cocine filete de 226 g (alta, 1 min. por lado), grosor ≤1,9 cm, a temp. ambiente. Foodbeast (2016) sugiere potencia media para jugosidad.
Microwave Master Chef comparó: microondas gana para bien cocido sin quemar; sartén, para rosado.
En resumen, no iguala sartén o parrilla, pero si prefiere bien cocido con salsa, ¡adelante con microondas!